被动式红外探测器主要由光学系统、热传感器（或称为红外传感器）及报警控制器等部分组成。其核心是不见是红外探测器件，通过关学系统的配合作用可以探测到某个立体防范空间内的热辐射的变化。红外传感器的探测波长范围是8～14μm，人体辐射的红外峰值波长约为10μm，正好在范围以内.
      被动红外探测器是一种在安防工程中使用极为普遍的一类探测器。但要其正常使用，既要防止漏报，又要减少误报，主要是将误报现象降到最低的限度。要做到这一点，必须首先要了解被动红外探测器的一些基本概念及其技术特点，这样才能根据这些基本的技术特点，从安装、调试、使用等各个环节，按照探测器的基本技术特点，这样才能最大限度的发挥探测器的最大功效。
那么首先我们就要了解以下信息，对正确使用被动红外探测器将有很大的帮助作用。
1. 根据说明书确定安装高度
      探测器的安装高度不是随意的，会直接影响到探测器的灵敏度和防小动物的效果，一般壁挂型红外探测器安装高度为2.0-2.2米处。
2. 不宜面对玻璃门窗
      正对玻璃门窗会有两个问题:一是白光干扰，虽然被动式红外探测器(PIR)对白光具有很强的抑制功能，但毕竟不是100%的抑制，不要正对玻璃门窗，可以避免强光的干扰;二是避免门窗外复杂的环境干扰，比如太阳直射、人群、流动车辆等。
3. 不宜正对冷热通风口或冷热源
      被动红外探测器感应作用是与温度的变化具有密切的关系，冷热通风口和冷热源均有可能引起探测器的误报，对有些低性能的探测器，有时通过门窗的空气对流也会造成误报。
4. 不宜正对易摆动的大型物体
      大型物体大幅度摆动可瞬间引起探测区域的突然的气流变化，同样可能引起误报;如室外探测器要避开大树和较高的灌木。
5. 合理的位置
      应尽量探测范围内不得有隔屏、家具、大型盆景或其他隔离物;在同一个空间最好不要安装两个无线红外探测器，以避免发生因同时触发而干扰的现象;红外探测器应与室内的行走线呈一定的角度，探测器对于径向移动反应最不敏感，而对于切向(即与半径垂直的方向)移动则最为敏感。在现场选择合适的安装位置是避免红外探测器误报、求得最佳检测灵敏度的极为重要的一环。
6. 合理的选型
      被动红外探测器具有多种型号，从室内到室外，从有线到无线，从单红外到三红外，从壁挂式到吸顶式的都有，那么所要安装的探测器必须要考虑防范空间的大小，周边的环境，出入口的特性等实际状况。
      将探测器安装完中后，调试探测器是最后所要做的工作。被动红外探测器的调试一般是步测，就是调试人员在警戒区内走S型的线路来感知警戒范围的长度宽度等来测试整个报警系统是否达到要求。可查阅说明书来适当调节探测器的灵敏度，过高过低的灵敏度都将影响防范效果。